Vespa “σφήκα” Piaggio
Πως μία σφήκα “Vespa” από τους δρόμους της Genova κατακτά το Hollywood και την Ευρώπη και συνδέει το όνομά της με την ελευθερία και την ατομική ανεξαρτησία.
Η εταιρία Piaggio ιδρύθηκε στη Γένοβα της Ιταλίας το 1884, ιδρυτής της ο Ρινάλντο Πιάτζιο. Αρχικά κατασκεύαζε μικρά πλοία και βαγόνια για τρένα και λεωφορεία. Κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, επεκτείνει τις δραστηριότητες της στο χώρο της αεροναυτικής, κατσκευάζοντας πολεμικά και επιβατικά μικρά αεροπλάνα καθώς και υδροπλάνα.
Αυτά μέχρι την έναρξη του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου και το τέλος του όπου βρίσκει τις αποθήκες της Piaggio με μία τεράστια παραγγελία μικρών ελαστικών τα οποία προορίζονταν για τον Ιταλικό Στρατό. Μία παραγγελία που δεν θα προλάβει να παραδοθεί, καθώς προηγείται η ήττα των Ιταλών από τους Γερμανούς και τον βομβαρδισμό από τους Συμμάχους.
Στο τιμόνι της Piaggio βρίσκεται πλέον ο γιος του Ρινάλντο, ο Ενρίκο Πιάτζιο. Σε μια Ιταλία με άσχημη οικονομική κατάσταση, ένα σχεδόν ολοκληρωτικά κατεστραμμένο οδικό δίκτυο και την Piaggio στα πρόθυρα της χρεωκοπίας, αφού και τα τρία εργοστάσια της έχουν βομβαρδιστεί.
Ετσι ο Ενρίκο Πιάτζιο, σε μία προσπάθεια να σώσει την εταιρία και εκμεταλλευόμενος τις συνθήκες που επικρατούσαν τόσο στη συνειδηση του κόσμου όσο και στην οικονομία και το οδικό δίκτυο. Αποφασίζει να αξιοποιήσει το τεράστιο απόθεμα μικρών ελαστικών που υπάρχει στις αποθήκες της Piaggio. Αναθέτει στον έμπειρο μηχανικό της εταιρίας Κοραντίν Ντασκάνιο, να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα μηχανάκι, οικονομικό, αξιόπιστο και φινετσάτο, και κυρίως εύκολο στην οδήγηση από όλους.
Το πρώτο εγχείρημα ονομάστηκε Paperino (Ντόναλντ Ντακ), το οποίο και απορρίφθηκε από τον Ενρίκο Πιάτζιο. Το δεύτερο εγχείρημα μόλις το είδε ο Ενρίκε Πιάτζιο και άκουσε τον ήχο της μηχανής του, αναφώναξε “αυτό μοιάζει με σφήκα (Vespa) “, κι έτσι γεννήθηκε η θρυλική Vespa, που έμελλε να γράψει ιστορία στη συνειδηση όλων όσων αγαπούν τη δίτροχη μηχανοκίνηση και όχι μόνον αυτών. Το νέο δίτροχο είχε τη μηχανή στο πισο τροχό, τις ταχύτητες μπροστά στο χέρι του οδηγού, ενώ διέθετε ένα κάθισμα που χωρούσε άνετα δύο επιβάτες.
Τον Απρίλιο του 1946 ξεκινά η παραγωγή της και μέχρι το τέλος της δεκαετίας έχουν ήδη παραχθεί 35000 κομμάτια. Η νέα δεκαετία βρίσκει την Piaggio με εργοστάσια σε διάφορες χώρες της Ευρώπης προκειμένου να καλυφθεί η συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση. Στην εξάπλωση της τρέλας που ακούει στο όνομα Vespa Piaggio, συνέβαλε και ο κινηματογράφος, με πρώτη και καλύτερη την ταινία “Διακοπές στη Ρωμη”, με τον Γκρέγκορι Πεκ και την Όντρεϊ Χέμπορν.
Στη δεκαετία του ’60 το όνομα Vespa είναι πλέον συνώνυμο της ελευθερίας, της ανεξαρτησίας και του νέου τρόπου ζωής. Είναι η Ιταλία του σήμεραή Ιταλία του μέλλοντος και δικαίως έδωσε στη χώρα το όνομα ως “Vespa County”.
